La diabetes y la enfermedad de las encías se alimentan entre sí. El azúcar alta en la sangre hace que las infecciones de las encías sean más probables y cuesten más en curarse, y una infección de las encías puede dificultar el control del azúcar. Si tienes diabetes, tus encías merecen la misma atención rutinaria que tus pies y tus ojos. Y si tienes enfermedad de las encías y nunca te han revisado el azúcar, vale la pena comentarlo con tu médico.
¿Cómo se relacionan la diabetes y la salud de las encías?
Cuando el azúcar en sangre se mantiene alta, el cuerpo combate peor las infecciones y cicatriza más despacio. El tejido de la encía está expuesto a bacterias todo el día, así que ahí se nota. Además, la saliva puede contener más azúcar y la boca seca es un problema común en la diabetes; ambas cosas favorecen que la placa prospere.
La relación también va en sentido contrario. La inflamación prolongada de las encías estresa al organismo y se asocia con un control más difícil del azúcar. Tratar las encías puede ayudar, pero no sustituye el cuidado de la diabetes. Piensa en dos problemas que se empeoran mutuamente.
¿Qué señales debe vigilar una persona con diabetes?
La enfermedad de las encías avanza en silencio, así que busca las primeras pistas.
- Encías que sangran al cepillarte o usar hilo, o que se ven rojas e hinchadas.
- Mal aliento o mal sabor persistente.
- Encías que se retraen y hacen que los dientes se vean más largos.
- Dientes flojos o una mordida que cambió.
- Boca seca y pegajosa, ardor en la lengua o placas blancas que podrían ser una infección por hongos.
- Llagas o un bultito en la encía que tardan en curar.
Cualquiera de ellas es motivo para pedir cita. Mira también nuestra guía de encías que sangran para distinguir un problema pasajero de uno que necesita a un profesional.
Si no te has hecho un examen dental desde que te diagnosticaron diabetes, programa uno. La enfermedad de las encías a menudo solo se detecta en un examen profesional, midiendo alrededor de cada diente, y tratarla pronto es más sencillo que hacerlo tarde.
¿Qué rutina diaria protege tus encías?
Cepíllate dos veces al día con cepillo suave y pasta con flúor, y limpia entre los dientes una vez al día. La placa en el borde de la encía es el motor principal, y ahí es donde más rinde el esfuerzo. Si usas dentadura postiza, retírala y límpiala a diario, y no la lleves puesta de noche.
Fíjate en la sequedad de la boca. Toma agua a sorbos, pregunta por el chicle sin azúcar y lee boca seca y riesgo de caries. No fumes: el tabaco y la diabetes juntos aumentan aún más el riesgo. Y mantén el azúcar tan estable como te indique tu equipo médico, porque eso también es salud bucal.
¿Qué decirle al dentista y cada cuánto ir?
Dile que tienes diabetes, de qué tipo, tus lecturas o tu A1C recientes si los sabes, y qué tomas, incluida la insulina. Pregunta si debes comer antes de la cita y lleva tu glucómetro o algo de comer, porque una cita larga puede bajarte el azúcar. Menciona cualquier cambio reciente en cómo te sientes. En qué decirle al dentista sobre tus medicamentos verás qué llevar.
Muchos dentistas recomiendan limpiezas más frecuentes a quienes tienen diabetes o enfermedad de las encías. Tu dentista o periodoncista fijará el calendario y conviene seguirlo. Algunos procedimientos se programan según un buen control del azúcar, y por eso hay que coordinarse con tu médico.
Este artículo es información general y no reemplaza una revisión ni el consejo de tu dentista y de tu médico.