El hilo dental limpia los puntos de contacto entre los dientes, ese espacio estrecho al que no llega el cepillo y al que a veces tampoco llega un cepillo interdental. Si la comida se queda atorada siempre en el mismo sitio y la encía sangra justo ahí, el hilo suele servir más que otro enjuague. Elegir el hilo depende de tus dientes y de tus manos; usarlo bien depende de la técnica, no de la fuerza.
¿Cómo elegir el hilo dental?
Empieza por ver qué tan juntos están tus dientes. Ningún tipo ha demostrado limpiar mejor que otro, así que el mejor hilo es el que de verdad usas todos los días. El encerado se desliza mejor en contactos apretados y suele engancharse menos en empastes o bordes astillados. El no encerado es más delgado, y a algunas personas les gusta, pero puede deshilacharse con bordes ásperos. La cinta es plana y más ancha, y a quien tiene las encías sensibles a veces le resulta más cómoda. El superhilo tiene un extremo rígido que ayuda a pasarlo bajo puentes y alrededor de brackets.
Si tus dedos no ayudan, un aplicador de hilo es una herramienta perfectamente válida, sobre todo para las muelas de atrás y para quien tiene artritis o mucho reflejo de náusea. El sabor y los recubrimientos "blanqueadores" casi no cambian la limpieza. Lo que cuenta es que el hilo no corte la encía y no se deshilache en cada corona.
¿Cómo se usa paso a paso?
- Corta un tramo de unas 18 pulgadas (alrededor de 45 cm) y enrolla casi todo en un dedo medio y el resto en el otro.
- Sostén un tramo corto y tenso entre el pulgar y el índice.
- Pásalo entre los dientes con un movimiento suave de vaivén. No lo dejes caer de golpe sobre la encía.
- Fórmale una C contra un diente, bájalo un poco bajo el borde de la encía y frota hacia arriba y hacia abajo por la superficie.
- Sácalo, cúrvalo hacia el diente vecino y repite.
- Pasa a un tramo limpio para el siguiente espacio.
La C es el centro de toda la técnica. Si el hilo sube y baja en línea recta, solo raspa la mitad del contacto. Al abrazar cada diente, limpia los lados curvos donde se esconde la placa.
Una vez al día basta. Engánchalo al cepillado de la noche para que no dependa de las prisas de la mañana. Con aplicador el movimiento es el mismo; solo cambia cómo lo sujetas.
¿Qué es normal y qué no?
Un poco de sangre en los primeros días es común si la encía venía inflamada por falta de limpieza. Debería ir cediendo en una semana más o menos, a medida que la encía se afirma. En nuestra guía sobre el sangrado de encías al usar hilo explicamos cuándo conviene hacer una pausa y cuándo pedir cita.
Si el hilo se atora siempre en el mismo diente o se deshilacha en el mismo punto, hay una pista que revisar. Lee qué puede significar que el hilo se atore en un solo lugar. El dolor que sigue después de dejar el hilo, la hinchazón o el pus no son un problema del hilo. Deja de usarlo, ve al dentista y no cambies a uno más áspero.
¿Qué errores evitar?
- Bajar el hilo de golpe como si fuera una sierra.
- Usar el mismo tramo sucio en todos los dientes.
- Sustituir la pasta con flúor por el hilo. Hacen trabajos distintos.
- Olvidar los puentes y los implantes. Casi siempre necesitan superhilo o un cepillo interdental en lugar del hilo normal.
- Rendirte tras una primera semana molesta sin revisar la técnica.
Si no estás segura o seguro de cómo lo haces, pídele a tu higienista que te vea usar el hilo una vez. Un minuto de corrección vale más que semanas de ensayo y error. Este texto es educativo y no reemplaza la revisión de tu técnica en el consultorio.